經濟學思想的發展與矛盾 (1)

凱恩斯說，認識人們過去的想法，是思想解放的基本條件(A study of the history of opinion is a necessary preliminary to the emancipation of the mind.)因此讀懂歷史所蘊涵的資訊和意義，比其他方面更能清淅地瞭解世界的變化。其實歷史和文學在相當大的程度上，確是反映世界在動態中的演変過程。但歷史往往是由勝利一方而撰寫，文學則自由創作。所以歷史和文學之間也可互相印證，才能看到歷史背後的真正意義。

值得再討論一下的是，過去經濟學思想的發展，對當下經濟又有什麽意義？其實經濟學家的爭論非始於今天，要瞭解他們爭論的因由，才能瞭解現實中的矛盾，思想上的衝突，及價值觀的差異。我將會再審視過去經濟學家所爭論的幾個主要問題，及分析其背後的啓示。

今天我們見到經濟學的主流思想，有八成是在二十世紀前巳完成。其後的發展可以說是一些旁枝綠葉的發展。自由資本主義的蓬勃發展與阿當史密斯的自由放任經濟理念不無關系。自由放任一詞原來自法語詞彙laissez-faire，就是「讓他做，讓他去」，原意就是要政府放手讓商人自由進行貿易。其實阿當史密斯主要是反對政府過度的管制及高關稅，因而影響貿易的正常活動。直到19世紀初，自由放任一詞才逐漸演變成為自由市場經濟學的代名詞。自由放任主義便是反對政府對經濟的干預。

但其實市場經濟理念並不是阿當史密斯的主要貢獻。因為迄今為止，確是沒有一個純自由放任的經濟架構。且不去說一些信奉社會主義的國家，不少歐洲發達國家都採用福利經濟主義。2008年金融海嘯後，連美國這些高舉自由經濟旗幟的國家，也不得不出手拯救幾個大企業，才能穩住經濟。自由資本主義發展至今天巳是有目共睹，但貧富差距也日益嚴重，巳有不少學者對自由資本主義作出反思。

阿當史密斯認為勞動力才是關鍵，而勞動分工(division of labour)將能大幅提升生産效率，這才是阿當史密斯最大的貢獻。兩千多年前的孟子（BD372－289）也提出過勞動分工的概念。當時有不少人認為耕種重要。孟子說：「然則治天下事，獨可耕且為與？有大人之事，有小人之事。且一人之身，而百工之所為備；如必自為而後用之，是率天下而路也。」《論語˙公冶長》意思是說，治國也要同時耕種嗎？有人要做勞心之事，有人要做勞力之事，而生活需要各種各樣的東西，如果所有這些東西都要自己去做出來才使用，豈不是要率領百工才能達至。「一日之所需，百工斯為備」，這句話是指出社會分工的重要性。但這種說法跟阿當史密斯的有點不同，孟子只是從生活現實去考慮，而他指的只是工種的分工。阿當史密斯則從生産效率去考慮，而指的是程序上的分工，層次上要高一點。